9月21日，中国-南非矿产资源开发利用联合研究中心中国中心(以下简称“联合研究中心”)正式启动，并在北京矿冶科技集团有限公司(以下简称“矿冶集团”)举行揭牌仪式。中国科技部副部长、国家外专局局长张建国，中国科技部国际合作司副司长蔡嘉宁，南非科技部部长库巴伊以及南非科技部副总司长杜特伊特等出席揭牌仪式。矿冶集团总经理韩龙、副总经理战凯作为联合研究中心中方唯一执行单位代表出席揭牌仪式。
联合研究中心是在中南两国科技部共同签订《关于共建中国-南非联合研究中心的行动计划》的基础上，本着“平等互利、优势互补、共建共赢”的原则成立的。联合研究中心的中方依托单位是矿冶集团，南非方依托单位是明泰科技术公司(MINTEK)、科学与工业研究院(CSIR)、开普敦大学(UCT)和林波波大学(UL)。
联合研究中心将充分利用中南两国科技创新资源，在矿产资源开发利用领域开展合作研究。在采矿、选矿和环保等领域，将进行深入合作。依托联合研究中心，获得一批高水平科研成果，推动科研成果应用转化，解决矿产资源领域面临的关键共性技术难题，并在合作过程中培育国际一流创新团队和领军人才，形成矿产资源开发利用研究的国际信息咨询、经验交流和技术创新服务共享平台，为中国南非经济和社会可持续健康发展作出贡献。
张建国在致辞中，对中南两国矿业领域科技工作者卓有成效的合作表示祝贺。他指出，中南两国同为发展中大国和新兴市场国家，建交20年来，双方始终致力于合作共赢、共同发展，中南全面战略合作伙伴关系不断迈上新台阶。联合研究中心是落实中南两国元首共识，推进实施中非科技伙伴计划2.0和“一带一路”科技创新行动计划，加强“一带一路”对接非洲发展的具体机构。联合研究中心的落成，标志着联合研究中心建设在两国正式进入实施推动阶段。
